影片開始是寒風(fēng)中凋零的樹枝，一句莎士比亞和一段關(guān)于心理分析的語(yǔ)句似乎表明了這將是一個(gè)貫徹弗洛伊德理論的戲劇故事。
一個(gè)最普通不過(guò)的弗洛伊德病例引出了影片的女主人公，精神病院的心理大夫彼特森，這是個(gè)專心學(xué)術(shù)的美女。這所醫(yī)院原來(lái)由莫奇森醫(yī)生主管，將要由醫(yī)學(xué)界著名的愛德華大夫接手，彼特森就是愛德華的崇拜者之一。
新來(lái)的愛德華大夫雖然英俊不凡，但似乎太年輕了點(diǎn)，他和彼特森很快產(chǎn)生了彼此愛慕之情。但彼特森很快發(fā)現(xiàn)，他其實(shí)并不是愛德華大夫，而是一個(gè)被某些可怕的事困擾的失憶癥病人J.B.，而第二天趕來(lái)的愛德華的秘書更使他背上了謀殺愛德華的罪名。
彼特森找到逃走的JB，試圖用精神分析法幫他回憶起隱藏在記憶深處的真相。警察的追捕，讓兩個(gè)人來(lái)到彼特森老師阿利克森的家中，和藹善良的老人收留了他們，并幫彼特森一起治療JB。
經(jīng)過(guò)誘導(dǎo)，JB說(shuō)出了自己的夢(mèng)境，師徒兩個(gè)分析出謀殺發(fā)生在愛德華與他滑雪的時(shí)候。為了讓JB徹底擺脫噩夢(mèng)，彼特森和他來(lái)到滑雪場(chǎng)，JB在兩人危急關(guān)頭，終于回憶起小時(shí)的情形，擺脫了犯罪情結(jié)，也記起了愛德華出事的情形。
警察按JB提供的線索果然找到了愛德華大夫的尸體，但卻從尸體中找到了子彈，JB仍然無(wú)法擺脫謀殺的指控。彼特森為JB多方奔走沒有結(jié)果，只能回到醫(yī)院。莫奇森大夫一句失言，令彼特森如夢(mèng)方醒，聯(lián)系JB的夢(mèng)境，整個(gè)故事終于有了結(jié)果。面對(duì)自己的陰謀的敗露，莫奇森大夫無(wú)力向彼特森開槍，絕望地飲彈自盡。
